Vista liebt Spieler - Anspruch und Wirklichkeit

Wenn man nach jahrelangen Verzögerungen endlich sein neues Betriebssystem veröffentlicht, von dessen Erfolg die Zukunft des Gesamtkonzerns abhängt, übt man sich nicht in falscher Bescheidenheit. Ein wenig erheiternd finde ich die Jubel-Äußerungen aber schon, mit denen Microsoft PC-Spielern die Großartigkeit von Windows Vista vermitteln möchte.

Das fängt mit einem US-Werbeslogan an, der bei flüchtiger Betrachtung den Eindruck erweckt, das schöne Online-Rollenspiel World of Warcraft zu promoten („The ‚Wow’ starts now“). Dann haben wir vollmundige Pressemitteilungs-Prosa der Kategorie „Die Renaissance hat begonnen“. Vista sei der „bedeutendste Spieletechnologie-Fortschritt, den Microsoft je gemacht“ habe, schwärmt Vice President Peter Moore (hmm, war das nicht vor fünf Minuten noch die Xbox 360?).

Entschuldigung, wenn ich unbeeindruckt bin. Die weiteren Spiele-Aussichten für den Windows-PC sind anhaltend trübe. Die spärlichen „Freu’ dich drauf“-Neuentwicklungen mit besonderen Technik-Leckereien kommen vielleicht von Crytek/EA und Epic/Midway, aber kaum von Microsoft selber. Die Apostel der tollen neuen Spieleplattform Vista haben in den letzten Jahren die Entwicklung von PC-Spielen stetig runter gefahren und brachten es zuletzt sogar fertig, ein neues Echtzeitstrategie-Projekt von Ensemble Studios exklusiv für die Xbox 360 anzukündigen.

Neue Betriebssysteme (oder neue Konsolen-Hardware) jucken ohne dazugehörige Killer-Software keinen. Mit welchen Vista-only Delikatessen will uns Microsoft zum Umstieg verführen? Gears of War? Halo 3? Oder gar sexy Originalentwicklungen? Mitnichten, eine Umsetzung des 2004-Xbox-Oldies Halo 2 soll es richten. Was sich zwar toll verkaufte, aber inzwischen auch von Entwicklerteam Bungie als Murks bezeichnet wird: „We screwed up“ gestand man der englischen Fachzeitschrift Edge. Und ich fühlte mich jahrelang so alleine, weil ich Halo 2 allen 90er-Wertungen zum trotz erheblich schlechter als Teil 1 fand...

Die Diskrepanz zwischen Microsofts „Windows-Spiele sind ja so toll dank Vista“-Jauchzen und der Wirklichkeit sind beachtlich. Die besseren First-Party-Titel kriegt derzeit eindeutig die Xbox 360 ab. Eines Tages werden wir alle bei Vista landen, genauso wie jeder früher oder später XP abgekriegt hatte. Aber wegen der Liebe zum Spiele sofort auf Vista upzugraden, das scheint mir fürs erste keine zwingende Notwendigkeit zu sein.

Weihnachten und Ostern… und Blutelfen

Wenn die Videospieler eine neue Hardware vorgesetzt bekommen, was nur alle Jubeljahre mal vorkommt, brechen Hysterie und „haben wollen“-Panik aus. Dann stehen ansonsten geistig überwiegend gesunde Menschen auch bei widrigen Witterungsverhältnissen Schlange, um sich an Tag 1 mit dem neuen Abspielgerät einzudecken. Egal, ob die neue Hardware hochgezüchtet ist (PS3, Xbox 360) oder die Grafikfähigkeiten von vorgestern bietet (Wii) – zumindest in den ersten Wochen sind Versorgungsengpässe ziemlich sicher.

PC-Spieler bekommen dagegen mindestens zwei mal im Jahr die jeweils neueste und tollste Grafikchip-Generation vorgesetzt. Da kostet dann eine neue Karte unwesentlich weniger als anderswo die gesamte Spielkonsole, aber die häufigeren, kleineren Verbesserungensschrittchen lassen jenes epochale Meilenstein-Gefühl vermissen, das bei der Einführung einer neuen Videospiele-Generation ausbricht.

Dafür haben PCler jetzt einen Spiele-Launch vor sich, der in punkto Erwartungshaltung und Aufmerksamkeitsgradserregung seinesgleichen sucht… und dabei handelt es sich „nur“ um eine Erweiterung. Aber seit die meisten Online-Händler auch die reguläre Edition von World of WarCraft: The Burning Crusade wegen Lieferengpässen nicht mehr anbieten, darf an so manchem Fingernagel gekaut werden. Ob ich jetzt einen Monat früher oder später WiiSports spielen kann, ist nicht kriegsentscheidend. Aber wenn die Spielkumpels und Gildenkollegen einen Monat Vorsprung bei Scherbenwelt-Erforschung und Hochgelevel haben, dann drohen Lebenssinnkrisen und Nervenzusammenbrüche.

Der „Weihnachten-und-Ostern-an-einem-Tag“ (auch als 16.01.07 bekannt) steht unmittelbar bevor. Ich wünsche allen WoW-Junkies viel Glück bei der Last-Minute-Spielbesorgung im Einzelhandel. Und während wir alle warten, dass die Server wieder hochfahren, kann es doch kaum etwas Schöneres geben als ein wenig Launch-Lektüre auf buffed.de?